A megfelelő konzisztencia kiválasztásakenőzsír alkalmazáshozkritikus fontosságú, mivel a túl puha zsír eltávozhat a kenendő területről, míg a túl merev zsír nem vándorol hatékonyan a kenendő területekre.

Hagyományosan a zsírok merevségét a behatolási érték jelzi, és a National Lubricating Grease Institute (NLGI) szabványosított osztályozási táblázata alapján értékelik.Az NLGI-szám a zsír konzisztenciájának mértéke, amelyet a megmunkált penetrációs érték jelzi.

Azpenetrációs tesztazt méri, hogy egy standard kúp milyen mélyen esik a zsírmintába tizedmilliméterenként.Minden NLGI fokozat egy adott megmunkált penetrációs érték tartománynak felel meg.A magasabb penetrációs értékek, például a 355 felettiek, alacsonyabb NLGI fokozatot jeleznek.Az NLGI skála 000-tól (félfolyékony) 6-ig (szilárd blokk, mint egy cheddar sajtkrém) terjed.

Az alapolaj viszkozitása és a sűrítőanyag mennyisége nagymértékben befolyásolja a kész kenőzsír NLGI minőségét.A zsírban lévő sűrítők szivacsként működnek, kiengedik a kenőfolyadékot (alapolaj ill.adalékanyagok) erő alkalmazásakor.

Minél nagyobb a konzisztencia, a zsír annál jobban ellenáll az erő hatására kibocsátott kenőfolyadéknak.Az alacsony konzisztenciájú zsír könnyebben engedi ki a kenőfolyadékot.A megfelelő kenőanyag-konzisztencia fontos annak biztosításához, hogy a megfelelő kenőanyag-mennyiség biztosítva legyen a rendszerben és megmaradjon a megfelelő kenéshez. 

NLGI 000-0

Az ezen osztályok alá tartozó zsírok a folyékonytól a félig folyékonyig terjedő kategóriákba sorolhatók, és általában kevésbé viszkózusak, mint mások.Az ilyen típusú zsírok hasznosak lehetnek zárt és központosított alkalmazásokban, ahol a zsírkivándorlás nem jelent problémát.Például egy sebességváltóhoz ezen az NLGI-tartományon belüli zsírra van szükség ahhoz, hogy folyamatosan feltöltse a kenőanyagot az érintkezési zónába.

NLGI 1-3

Az 1-es NLGI fokozatú zsír konzisztenciája olyan, mint a paradicsompüré, míg a 3-as NLGI fokozatú zsír konzisztenciája inkább a vajhoz hasonló.A leggyakrabban használt zsírok, például az autóipari csapágyakban használt kenőanyagok NLGI 2-es fokozatú kenőanyagot használnak, amely mogyoróvaj keménységű.Az ebbe a tartományba tartozó minőségek magasabb hőmérsékleti tartományban és nagyobb sebességgel működhetnek, mint az NLGI 000-0.Zsírok csapágyakhozjellemzően NLGI 1., 2. vagy 3. fokozatú.

NLGI 4-6

A 4-6 kategóriába sorolt ​​NLGI osztályok olyan állagúak, mint a fagylalt, a fudge vagy a cheddar sajt.A nagy sebességgel (percenkénti 15 000-nél nagyobb fordulatszámmal) mozgó eszközöknél NLGI 4-es fokozatú zsír használata javasolt.Ezek az eszközök nagyobb súrlódást és hőfelhalmozódást tapasztalnak, ezért merevebb, csatornázó zsírra van szükség.A csatornazsírok könnyebben eltávolíthatók az elemről, amikor az forog, így kisebb a kavargása és a hőmérsékletnövekedés.Például a Nye's Rheolube 374C egy NLGI 4-es fokozatú zsír, amelyet nagy sebességű csapágyazási alkalmazásokban használnak, széles -40°C és 150°C közötti hőmérséklet-tartományban.Az 5-ös vagy 6-os NLGI fokozatú zsírokat általában nem használják az alkalmazásokban.